在我们的日常生活中，数学作为一门课程，一种学问，甚至是一项人们必不可缺的生活技能的形象存在，为人们的生活做出了贡献。作为一门令人又爱又恨的科学，数学在学生中的口碑也颇有转折性。热爱它的人对他痴迷不已，不擅长数字的人则对它头疼不已。但人们在日常社会中接触使用的往往只是普通的数学，很少有人了解到数学界存在的各种竞赛。奥数作为一种数学竞赛，在过去鲜为人知，但在21世纪，随着“奥数热”的兴起，参与人数的增加让大众更加深入的了解到了奥数的定义和诞生史。
奥数的起源
奥数，最早于1934年于苏联的中学数学竞赛中发展开来并于1959年正式开放成为一类国际竞争赛事，简称IMO。虽然开始于苏联，但现代史上有迹可循的最早意义上的数学竞赛源于匈牙利，1894年匈牙利数理会通过了“将每年十月举行的以数理会主席埃沃斯命名的竞赛设定为高中数学竞赛”。的决议。此后几年，这项政策的施行不仅为匈牙利培养了多位优秀的数学家，其显著的作用也引起了东欧各国的争相模仿。数学竞赛在欧洲境内蓬勃发展直至苏联将其开放成为一场国际赛事。苏联不仅仅让这项中学生竞赛赛事面向国际化，还给其命名并赋予了其真正的内核精神。奥数这个名称的由来是因为竞赛结果显示数学竞赛和体育竞赛具有很多相似之处，例如数学竞赛的强国也往往是体育竞赛的强国，而且二者都崇尚奥林匹克精神，因此得名奥林匹克数学竞赛。
虽说奥数和数学本就是同根生，但是奥数又属于数学的衍生品，所以这两个概念还是很有区别的。举例说明的话：学校里学习的数学是我们所必须需要学习的基础知识，它的系统性框架性较强，必须逐级学习，同时也符合大多数孩的的数学认知与逻辑思维能力。但是奥数知识属于学校内容的延伸，不仅包括纯数学原理知识，还有数学趣味知识以及复杂的综合性应用题，这些题目讲究思考难度与一定的趣味性。所以奥数的范围显得更广，更开放。奥数教学也叫做为超前教学，因此学习奥数知识其实是开发智力和培养能力的一种很好的手段！
奥数的好处
1. 思维训练：
奥数包含了逻辑思维，发散思维，收敛思维，反向思维，逆向思维，逻辑思维等十几种不同思维方式。通过学习奥数，不但可以帮助孩子提高思维能力，与此同时，智商水平也会得以相应的提高。
2. 培养逻辑：
不同于普通数学，奥数题大多没有现成的公式可套，但有规律可循。不经过分析判断，逻辑推理，是完成不了奥数题的。所以，相对于普通数学，学习奥数对提高孩子的逻辑推理和抽象思维能力大有帮助。
3. 培养数理基础：
随着孩子年龄的增长，课程难度逐渐加大，特别是数理化这几门课程。如果孩子在年纪比较小阶段通过学习奥数来提升思维能力，对未来数理化帮助很大。
4. 学习奥数对孩子的意志品质是一种锻炼：
大部分孩子刚学奥数时都是兴趣盎然、信心百倍，但随着课程的深入，难度也相应加大，这个时候是最能考验人的：少部分孩子凭着天分，凭着在困难面前的百折不挠和愈挫愈坚的毅力，坚持了下来、学了进去、收到了成效；一部分孩子在家长的“威逼利诱”之下，硬着头皮熬了下来；不少孩子更是或因天资不足、或惧怕困难、或受不了这份苦、再或是其它原因而在中途打了退堂鼓。我以为，只要能坚持学下来，不论最后取得什么样的结果，都会有所收获的，特别是对孩子的意志力是一次很好的锻炼，这对他今后的学习和生活都大有益处。
虽然作为一项国际赛事，但是奥数的参赛对象仍然是面向各国的中学生开放，参赛队的队员有初中生和高中生，其目的主要是在于培育和发现人才。奥数竞赛也有其固定的规则。作为国际竞赛，年度性的奥数竞赛将由参与国轮流举办。东道国需要负担经费并筛选由各个参赛国提供的3-5题结合起来的所有题目。并将试题分为代数、数论、几何、组合数学、组合几何等六类且将试题难度分为3级，选择30题左右并译制成参赛国所需要的大约26种文字。当竞赛结束后按照1:2:3的比例评出一，二，三等奖获得者。并设置特别奖来奖励一些具有新奇解法的学生。按照国际数学竞赛的规定，每一届轮值国的举办住必须主动向上一届的参赛国发送邀请函，而对于一些新加入的国家来说，则需要自己先主动联系举办国并再收到举办国发送的邀请函之后再参加竞赛。
由于奥数的入门难度已经比学校的考试难度要高，所有奥数在过去并没有达到像如今一样的参与度，但中国的奥数竞赛开始的也并不算晚。在建国后，科技兴国的战略及先辈科学家们的英雄事迹也为数学竞赛精神的盛行作出了表率，中国于56年起开始在一些地区试点中学数学竞赛， 1979年后数学竞赛开始在中国全境内举行。此后，各地数学竞赛如火如荼的开展。80年代，第一届全国数学普及工作会议在大连召开，会议通过将每年10月中旬的第一个星期日定为“全国高中数学联合竞赛举办日这一项决议”。而随着中国收到国际比赛的邀请函，国内对于参赛队员的选拔也在不断的进行中。伟大的政治家拿破仑曾说过一句话，“一个国家只有数学蓬勃的发展，才能展现它国立的强大。中国的政府非常了解并支持这一看法，在国家看来，奥数的推广不仅能够提升孩子们的思维能力，也是为国家的人才库培养计划做出后备。科技兴国和人才强国战略是中国立国以来一直坚持的方针，为了使国家高速繁荣发展，也为了为中国选手参加国际奥赛做好准备，国内政府及各省教育部也采取了一系列措施来应对奥数人才的选拔培养。学习环境很重要，因此国家对于一些已经通过比赛选拔上来的预备人才开设专项奥赛学校培养，并分派有经验的师资力量前去教学辅导。这种在“普及的基础上不断提高”的方针也使得数学竞赛活动在国内方兴未艾。盛行于21世纪初的“奥数热”也就此诞生。这是对于当时的大陆学生、家长和教师大规模参与奥数这一群体性事件的代称。这个现象的兴起源于1990年中国举办国际数学竞赛并取得优异成绩，在此情境下，课后奥数补习机构以及奥数学校也在中国不断的开放。不息。此后，中国不断在IMO中取得优秀成绩，奥数在大陆居民心中的地位也水涨船高。并且由于 “小升初”取消统一考试，奥数也成为了一些优秀初中招生的参考。奥数逐渐成为名牌大学的敲门砖、学生学业的捷径。奥数热为中国学科奥林匹克竞赛的发展提供了巨大且良好的群众基础。自1989年中国参赛开始便屡创佳绩共夺得19次大赛总分第一。在其他科目的国际科学奥林匹克上，中国选手也屡创佳绩。但奥数亦给学生、家长、社会造成了巨大负担。
很多家长仅仅只是盲目跟风热潮，而没有去思考自己孩子是否具有解决疑难问题的能力和天生对数学的热爱程度等，往往造成孩子丧失了对于数学的热爱还白白损失了钱财。奥数并不适合所有人，很多奥数优秀的人才需要自身具有天赋和坚持对于数学的热爱。学习奥数的好处是能够发散思维，培养专注度，提高竞争意识，增强孩子的自信。学习奥数的缺点则是因为要经常刷题和竞赛，很多家长的拔苗助长行为会损害孩子们的休息健康，并不顾效果盲目花钱；这种高强度的集中训练还可能扼杀孩子的学习兴趣。
在介绍了这么多之后，相信大家对于奥数又有了新的理解。对于是否要选择培养孩子在奥数的兴趣这方面，我认为家长应该更多考虑孩子们的想法，而不是忽视了他们的兴趣、基础和适应力而盲目的跟风。这样不仅不利于孩子的兴趣培养，也是对家庭精力和钱财的浪费。最后，希望所有人都能做出令自己满意的选择，奥数作为一种竞赛类特长也有着自己独特的优势，也让我们继续期待中国奥数在国际上持续取得的好成绩。
参考